Vol verwondering las ik het volgende bericht in het Nederlandse-nieuwsbulletin van de Wereldomroep. Mierenkoningin na 18 jaar overleden   Mierenkoningin Atta van het dierenpark Emmen is overleden op de uitzonderlijk hoge leeftijd van 18 jaar. Haar overlijden betekent ookhet einde van haar volk van bladsnijdersmieren.Hoewel het lijkje van de vorstin nog niet is gevonden, gaan de verzorgers ervan uit dat ze dood is. Ze trekken die conclusie, omdat de andere mieren veel minder actief zijn dan normaal.Nu de koningin er niet meer is, heeft haar volk nog maar enkele maanden te leven, in plaats van een paar jaar. Het nest is nu een chaos en de mieren ontberen bepaalde stoffen, die de koningin uitscheidt. Bovendien komen er geen nieuwe mieren meer bij, omdat de koningin voor nakomelingen zorgt.De hoge leeftijd van Atta is uitzonderlijk. Tot nu toe was de oudst bekende koningin 15 jaar en drie maanden.